La filière de génie mécanique d'hepia a le plaisir de vous inviter à la présentation

"Etude de la nage des manchots"

Par Flavio Noca, prof. HES hepia

Mercredi 22 décembre 2010 à 17h à l'aula Georges Charpak

hepia
4, Rue de la Prairie
1202 Genève

Un travail de Master à l'EPFL, ainsi qu'un travail de Bachelor à hepia ont été réalisés sous la supervision de Flavio. Les résultats de l'étude ont été présentés il y a 10 jours au forum de l'American Physical Society à Long Beach en Californie. La conférence sera suivie d'un apéritif - sandwich et d'une visite de l'installation au laboratoire d'hydrodynamique d'hepia dans lequel se situe le bassin de carène (salle CR15).

L'étude de la nage des manchots s'inscrit dans une perspective de développement des moyens de propulsion. Il s'agit de comprendre les structures tourbillonnaires complexes générées par le mouvement de ses nageoires et de mettre en évidence la nature des mouvements de battements capables de le propulser à des vitesses supérieures à 30 km/h. Cette connaissance portera le cas échéant ses fruits sur le développement de nouvelles méthodes de propulsion (hélices, éventuellement pompes). Certains chercheurs disent que la vitesse des manchots est telle que les vorticités développées à partir de son bec sont capables d'évaporer l'eau pour former des nappes de gaz par cavitation.

Des manchots ont été filmés dans des zoo en Suisse et ailleurs, et les mouvements de leurs nageoires décomposés. Une maquette de nageoire mue par un robot 6 axes de type production industrielle exerce un mouvement identique dans un bassin de carène. Le système de mesure des forces équipant la nageoire et développé pour cette application met en évidence des performances étonnantes.

L'observation de ces êtres exceptionnels en vue de l'amélioration d'un système existant est une page magnifique de la mécanique des fluides. Il est aussi assez excitant de réaliser que ce savoir se transmet de génération en génération et qu'il échappe à l'homme.

Saurons-nous percer le secret des manchots ?

Venez nombreux le mercredi 22 à 17h pour encourager Flavio dans ses études !